Découvrez de nombreux exemples permettant des actions écologiques par l'utilisation du chanvre

La culture du chanvre en France

On distingue sur la carte ci-dessous plusieurs bassins de production correspondant à l'implantation des unités de transformation.

Ces cultures ont avoisiné 9000 ha en 2003, soit 50% de la production européenne : 6200 ha cultivés par les adhérents de La Chanvrière de l'Aube ; 1500 ha par les agriculteurs de la Sarthe et des départements voisins en contrat notamment avec l'usine de défibrage de Spay appartenant au groupe papetier Schweitzer Mauduit qui approvisionne les papeteries de Quimperlé (29) et de Saint Girons (09) ; 1200 ha par les agriculteurs en contrat avec la société EuroChanvre (70 Arc les Gray), au sein du groupe coopératif Interval ; 200 ha environ par La Chanvrière du Belon (29) pour une production de chanvre labellisée Bio.

Les fibres de ce Chanvre Français (22.000 tonnes environ) se voient utilisées majoritairement dans le secteur papetier puisque les intervenants ci-dessus n'ont pas vraiment développé de stratégie dans les secteurs utilisateurs de fibres techniques. Seuls La Chanvrière de l'Aube et Eurochanvre approvisionnent quelque peu le marché encore naissant de l'isolation du bâtiment (laine de chanvre) ou de l'automobile . Des essais de chanvre textile ont été menés ces dernières années ; mais à la fois les conditions de culture et les perspectives du marché font que ce chanvre a peu d'avenir en France.

L'industrie textile et le chanvre

Dans le si important secteur économique qu'est la fabrication des tissus, le chanvre aurait dû jouer un rôle privilégié, par tous les avantages qu'il a sur les autres fibres textiles. Les anciennes civilisations déjà reconnaissaient cette prééminence du chanvre par rapport aux autres textiles.

Le premier témoignage d'utilisation du chanvre comme fibre textile remonte à 4000 ans. Durant des siècles le chanvre a gardé la prééminence sur les autres fibres textiles : c'est l'avènement de la culture du coton puis celle des tissus synthétiques (nylon, ...) qui l'ont injustement condamné. En 1838 déjà, la Revue Popular Mechanics écrivait que le chanvre était la fibre standard dans le monde et qu'elle pouvait être cultivée pour produire plus de 25000 produits.

Au 5è siècle avant notre ère Herodote écrivait que les Scythes faisaient du linge fin avec du chanvre. Il y a déjà plusieurs siècles, le chanvre était utilisé pour fabriquer des vêtements, du linge et de la toile, des cordes et cordages, des voiles de bateau, des tentes, draperies, sacs, etc.. Les grands navigateurs, y compris Colomb utilisèrent des voiles et cordages de chanvre, plus solides et plus fiables.

Le 1er drapeau des USA sera fait de chanvre. Même les toiles des peintres sont en chanvre. Car seul le chanvre résiste à la chaleur, à l'humidité, aux insectes et à la lumière. Les chefs d'oeuvres de Rembrandt, de Vélasquez et de tant d'autres génies de la peinture furent réalisés sur toile de chanvre. Les premiers "jeans" de Levis Strauss étaient en fibres de chanvre. Nous pourrions remplir des pages de tels exemples qui en étonneraient plus d'un. En 1905, ce constat "le chanvre délavé devient plus blanc que le coton ou le lin et donne un tissu beaucoup plus fin... de plus il est meilleur marché que les autres".

Le chanvre est le textile idéal pour les peaux sensibles et pour les personnes souffrant de rhumatismes. En effet, la recherche atteste que les ondes micro électroniques de la fibre de chanvre (ainsi que la fibre de lin) correspond exactement aux ondes statiques de la peau, alors que les fibres artificielles produisent de l'électricité statique. De plus, un tissu de chanvre peut absorber jusqu'à 30% d'humidité sans provoquer de réactions chimiques et sans coller à la peau.

D'autres études scientifiques ont démontré que les vêtements de chanvre retiennent 95% des rayons U.V., c'est à dire nettement plus que les autres fibres conventionnelles.
Par le passé, les anciens considéraient que les vêtements de chanvre revitalisaient la peau ; les recherches scientifiques ont confirmé cet antique point de vue et attesté que les vêtements de chanvre, outre leur douceur, avaient un effet relaxant pour la peau. Par rapport au coton par exemple, le chanvre est plus doux, plus chaud, plus absorbant, plus résistant. La culture du coton requiert d'énormes quantités de pesticides et les plus importants pays producteurs n'hésitent pas à en balancer d'énormes quantités. On estimait, il y a peu, que 50% de la production en pesticide est utilisé par la culture du coton.

Selon l'OMS, 1,5 millions de travailleurs du coton sont victimes, annuellement, d'intoxications graves et près de 30.000 meurent des pesticides. C'est à cause de la culture du coton que le lac d'Aral (Ouzbékistan) est asséché et contaminé. Depuis plus de 50 ans cette zone était devenue une vaste surface de culture du coton. Pesticides et produits chimiques ont occasionné là-bas un véritable désastre écologique et humain. Asséchés, contaminés, le lac d'Aral et sa région sont devenus une zone où rode la mort avec surélévation des taux de cancers et de mortalité enfantine ; l'espérance de vie n'est plus que de 38 à 40 ans.

Le chanvre lui, est un produit écologique, qui ne nécessite pas l'apport de produits chimiques et réduit donc la pollution. Malgré l'absence de ces produits chimiques utilisés pour le coton, la culture du chanvre a un plus grand rendement à l'hectare, et ses fibres sont plus longues, plus fortes, plus résistantes que celles du coton. Par rapport au coton et aux autres textiles, les étoffes de chanvre présentent de nombreux avantages : être teintées aisément, être tissées avec d'autres fibres, mieux arrêter les U.V., être plus frais en été et plus chaud en hiver que les autres textiles, plus résistantes que toutes les autres (les fibres de chanvre ne bougent pas jusqu'à des chaleurs de 300°c.).

Le chanvre dans l'alimentation

Le Chanvre n'a pas fini de nous étonner par la multiplicité de ses applications qui en font sans contexte une star parmi les plantes. Au point de vue alimentaire, ce sont les Graines qui sont à l'honneur, "Graines de star" pourrions nous dire.

- 50% environ du poids de la plante est formé de graines, des graines qui, derrière le soja, sont les plus nutritives du monde et une source insoupçonnée d'énergie vitale : 100 grammes de graines contiennent 25 grammes de protéines (= à 80 gr. de viande ou 130 gr. de fromage).

- Une poignée de ces graines équivaut à un rapport journalier complet en protéines, et tous les principaux acides aminés y sont inclus.

- Elles contiennent aussi 30% d'hydrates de carbone et 15% de fibres insolubles, ainsi que des minéraux (Calcium, Phosphore, Magnésium,...), des vitamines A, B1, B3, B6, C, D, E, tout en étant une excellente source d'Acides Gras essentiels.
Comme le soja, les graines de Chanvre peuvent entrer dans la composition de plats savoureux et d'une grande valeur nutritive. Elles peuvent se consommer grillées, salées, ou sucrées, en barres énergétiques, on en fait aussi des pâtes, biscuits, farines, pain ou pâtisseries.

- Ces mêmes graines peuvent également servir à nourrir les animaux de la ferme mieux et plus sainement que les farines animales.

- Avec ces graines oléagineuses, on fait une Huile extraordinaire aux utilisations variées ; les graines contiennent 30 à 35% d'huile et peu de T.H.C. L'huile, extraite par première pression à froid contient une proportion très élevée d'acides gras essentiels : 55% d'acide linoléïque, 25% d'acide linolenique, de l'acide gamma-linoléïque (ou GLA) et seulement 8% d'acides gras saturés. Les GLA sont nécessaires à la croissance, au développement du cerveau et du système nerveux, contribuent à la santé de la peau, renforcent le système immunitaire, et limitent les risques de cholestérol, ulcères d'estomac, problèmes cardio-vasculaires, etc...
Le reste du pressage des graines peut-être utilisé pour faire de la farine, du lait (comme pour le soja), de la crème glacées ou du Tofu....

voici la voiture au chanvre...

Avant que ses propriétaires ne décident de remplacer son carburant, la Mercedes Benz de 1983 roulait au diesel. Quatre jeunes Américains ont simplement remplacé les tuyaux de caoutchouc pour obtenir un véhicule capable de carburer au chanvre. Les moteurs diesel peuvent rouler avec les combustibles organiques dérivés du chanvre, appelés biodiesels. Le biodiesel est fabriqué à partir d'esters méthyliques, obtenus par une réaction chimique appelée estérification. On mélange du méthanol (alcool) et des acides gras (huile). La longue chaîne des acides gras se rompt, ce qui facilite la combustion. Il se forme deux nouveaux composés, le biodiesel et la glycérine. On peut aussi fabriquer des biodiesels avec de l'huile végétale ou de la graisse animale (huile de canola, de soja, l'huile de friture).

Les inventeurs de la voiture au chanvre sont en tournée au Canada pour faire la promotion de cette source d'énergie, et prouver que leur bolide fonctionne. Premier arrêt à Montréal pour faire le plein de biodiesel (Montréal constitue l'un des douze points de ravitaillement sur leur parcours).

La culture du chanvre est autorisée au Canada mais pas aux États-Unis où le chanvre peut être utilisé mais non cultivé, explique Scott Furr. Selon les inventeurs, il suffirait de cultiver le chanvre sur 6% des terres américaines et de l'utiliser pour la production de biodiesel et tous les besoins énergétiques des États-Unis seraient comblés.

Rédaction : Chanvre.com/Aci Multimédia